文学院由辽宁师范大学建系时间较早的主干系之一——中文系——转制而来，其前身是大连师专的语文科。1951年建校之初便招收了第一期语文专科班。1958年正式招收本科生，与外语系同称中外文系，1959年独立建立中文系。

　　文学院现有汉语言文学（师范与非师范）、广告、新闻等四个本科专业，学制四年，授予学士学位。在校全日制本科生1000多人。6个二科学科具有硕士学位授予权，即：文艺学、中国现当代文学、比较文学与世界文学、中国古代文学、汉语言文字学、课程与教学论（语文）。除招收全国统考的研究生外，这6个学科均可招收免试入学的随读研究生以及在职人员以同等学力申请硕士学位的研究生课程班。此外，还招收教育硕士（语文教育教学）、本、专科函授，并设有骨干教师进修班，专业证书班、自学考试辅导班等，形成了多层次、多类型、开放式的办学格局。现有全日制研究生150多人，教育硕士、研究生课程班学员300多人，在籍函授生1000多人。

　　文学院设有现代汉语、古代汉语、中国古代文学、中国现当代文学、外国文学、文艺学、写作、教材教法、新闻、广告等10教研室。全系教职工60多人，其中教授18人，副教授20人。辽宁省语言学会、辽宁省修辞学会、辽宁省写作学会、大连市明清小说研究中心辽宁师范大学古籍整理研究所、比较文学与文化研究所等均挂靠在文学院。

　　多年来，文学院始终把教学工作放在首位，常抓不懈，积极贯彻学校的“宽基础、高素质、有特长、适应广”的人才培养模式，十分重视教学改革，积极探索教改新思路，不断提高教学质量，形成了“重理论、重方法、重科研转换、重学术前沿”的教学特色。与此同时，文学院也十分重视科研工作，不断加大科研奖励力度。近年来，教师在《中国社会科学》、《文学评论》、《文学遗产》、《中国语文》、《外国文学评论》、《文艺研究》、《人民日报》、《光明日报》等国家权威报刊上持续发表论文，屡屡被《新华文摘》、《人大复印报刊资料》等转载。每年都有较高水准的专著、译著、教材问世，目前承担国家和省部级科研项目20多项。科研成果总量连续几年位居全校20个院之首。