自然地理学是研究地球表层自然环境的组成、结构、功能、动态及其空间分异规律的科学。现代自然地理学着重研究大气圈、水圈、岩石圈、生物圈相互作用的过程机制及其响应体系，尤其重视人类活动对自然环境的作用，并应用地理系统的原理，探讨人类与自然环境的相互关系和全球变化对自然环境的影响，以及人口、资源、环境与区域开发之间的协调发展等问题。

　　二、培养目标

　　1、政治思想方面

　　进一步学习掌握马列主义、毛泽东思想和邓小平理论的基本原理，坚持四项基本原则，确立辩证唯物主义和历史唯物主义世界观，热爱社会主义祖国，自觉地为社会主义现代化建设事业服务。

　　2、专业方面

　　具有扎实的地理科学理论基础和系统的专业知识，较好地掌握现代自然地理学的基本理论和研究方法，较熟练地掌握一门外国语和计算机应用技术。

　　对所从事的自然地理研究方向有较全面和深入的了解，对相关的边缘学科有较充分的知识，具有独立思考、分析解决问题和知识创新的能力，能胜任高校自然地理教学任务，并能进行较高水平的自然地理研究。

　　其它方面，具有高尚的道德品质和健康的身心。

　　三、研究方向

　　根据自然地理学发展趋势、国家经济建设和社会发展对自然地理高层次人才的需求，以及我系的实际情况，本专业设置3个研究方向，即：

　　1.自然资源开发与管理；

　　2.环境规划与管理

　　3.景观生态

　　四、学习年限

　　学习年限为三年，其中第一、二学年为硕士生课程学习时间，第三学年为撰写硕士学位论文和论文答辩时间。

　　六、社会实践、教学实习和科学实验

　　根据本专业特点，硕士生的实践性教学科研活动主要有三个方面：以上结合有关教学内容，进行自然地理野外考察，以求理论联系实际，培养硕士生野外观察分析和独立思考问题的能力，一般安排在第四学期，时间两周左右；二是结合专业课程，进行大学本科课堂教学实习，以锻炼提高硕士生分析教材、编写教案、课堂讲授等方面独立工作能力，一般安排在第六学期，时间1~2周；三是参加导师承担的科研项目，在导师指导下，选择论题，进行调查研究和科学实验，培养硕士生进行科研的动手能力和知识创新能力，使其得到初步的科研训练。一般安排在第二学年，利用课余时间或寒、暑假进行。

　　七、学位论文

　　在规定的全部课程系统学完之后，从第五学期开始正式撰写学位论文。首先，硕士研究生应根据国家规定的硕士学位论文要求标准，结合专业研究方向和现实可能条件，写出选题报告，在导师指导下确定论文题目及其内容纲目，然后由硕士研究生独立进行实地考察，搜集整理资料，进行试验（包括计算机模拟试验），经过深入分析研究，写出论文初稿；再经导师审阅提出意见，进行反复修订补充，使其完善后，定稿印刷。论文印刷稿经有关专家评审认为合格时，方可按规定手续组织论文答辩。导师应对硕士研究生学位论文工作的全过程进行检查、指导，发现问题，及时解决，切实保证论文质量。

　　八、培养工作原则与方法

　　培养硕士研究生的基本原则是高标准严要求，因材施教，鼓励硕士研究生勇于探索，敢于创新；导师应以身作则，言教与身教相结合。

　　实行导师负责制。在培养过程中，既要发挥导师的主导作用，又要发挥任课教师和辅导员的作用，做到导师、任课教师、辅导员协调一致，密切合作，充分调动硕士研究生的主动性和自觉性，完成硕士研究生德智体全面发展的培养任务。

　　对硕士研究生的教学，适宜采用启发式、研讨式的教学方式，可使用“按专题、分单元、师生双边活动相结合，课堂讲授与科研习作相结合”等方法，以培养硕士生的自学、写作和科研的能力。