西南交通大学是全国首批确定的重点高校之一，是国务院学位委员会首批批准的具有博士、硕士学位授予权的单位。2000年经教育部批准成立研究生院。

　　西南交通大学从五十年代开始招收和培养研究生。自1978年国家恢复研究生招生制度和1981年《中华人民共和国学位条例》实施以来，西南交通大学的研究生教育得到了积极、快速的发展，取得了令人瞩目的成绩。

　　现已建有学科、专业比较齐全的学科体系；建立起学士、硕士、博士以及博士后多层次、多类型的高层次人才培养体系；和涵盖工学、理学、法学、哲学、文学、教育学、经济学、历史学、管理学、军事学等10个学科门类、35个一级学科的学位授权体系。拥有6个一级学科博士、硕士学位授权点、45个二级学科博士学位授权点、91个二级学科硕士学位授权点和4个专业学位授权点；拥有7个博士后科研流动站；6个国家级重点学科和17个省部级重点学科；建有我国交通系统唯一的国家级牵引动力重点开放实验室和20个省部级重点实验室。西南交通大学具有雄厚的师资力量。现有教师1900余名，其中教授、副教授1000余名，博士生导师169名，硕士生导师500余名。有中国科学院院士3人，中国工程院院士2人，国家级有突出贡献的专家9名，省部级有突出贡献的专家81名，国家杰出人才基金人选3名，铁道部科技拔尖人才41名，四川省学术、技术带头人34名。经教育部批准，学校设有8个“长江学者奖励计划”特聘教授岗位，已有3名特聘教授受聘上岗。

　　西南交通大学研究生教育已具备了相当的规模。目前在校研究生已近6000人，其中博士生1241人。累计授予博士学位417人，硕士学位4690人，已成为我国铁路、交通运输行业和西部地区高层次专门技术人才和管理人才的主要培养基地。

　　西南交通大学重视发展研究生教育，提高研究生培养质量。在发展研究生教育规模的同时，大力加强学科建设，并以培养创新意识、创新素质和创新能力为核心，不断推进研究生的教育教学改革，采取切实有效的措施提高研究生的培养质量。如修订和实施新的培养方案；实施弹性学制；建立硕—博连读制；设立博士生创新基金；建立优秀学位论文评选制；建立研究生导师遴选制；建立研究生培养质量保证体系；实施研究生教育的科学化、规范化、现代化管理等。1999年西南交通大学研究生部被教育部、国务院学位委员会授予“全国学位与研究生教育管理先进集体”称号。2000年以来，我校已有4篇博士学位论文入选“全国百篇优秀博士学位论文”。