美术史研究方向：本研究方向，早期有俞剑华、温肇桐等著名美术史学者，著述成果恢宏，影响国内外。1981年开始招收入硕士研究生，1986年开始招收博士研究生。阮荣春教授主编的《中华民国美术史》和《中国近代美术史》对二十世纪中国美术的发展状况作了深入地、详尽地论述，对系统地、完整地了解和把握一个世纪以来中国美术发展的脉络具有重要的现实意义和理论价值。阮荣春教授还长期致力于佛教艺术的研究，其专著《佛教南传之路》在海内外引起了学术界的关注，获得日本国早稻田大学授予的博士学位；林树中教授对中国历代名画流失海外情况进行了艰苦不懈的调查研究，主编出版了《海外藏中国历代名画》，在国际、国内美术史学业界与文博界引起巨大反响；徐利明教授致力于中国书法风格史的研究，其专著《中国书法风格史》曾获江苏省普通高等学校第二届人文社会科学研究成果二等奖，其论文《从大篆隶变到汉隶成熟过程的考察》在全国隶书学术研讨会上获二等奖；刘伟冬教授致力于中外美术史方面的研究，发表有美学论文50余篇，为学术界所重视。本方向人员以其大量的研究成果使本研究方向在国内外的学术界占有重要的地位，在江苏省美术史学界处于领先位置。
　　
　　本研究方向目前主要承担有：全国艺术科学“九五”规划（延期）《中国佛教艺术发展史》、教育部社科“九五”规划项目《中国历代名画流失海外调查研究》，江苏省教育厅人文社会科学研究基金项目《中国篆刻艺术史》、江苏省教育厅指导性项目《林风眠画派研究》等课题研究。这些课题研究研究范围广，涉及美术考古、绘画、书法篆刻等领域，在研究方法上，将以广泛研究与特色研究相结合、综合研究与单项研究相结合，本体研究与边缘研究相结合。预计以上诸方面的研究将会有新的突破。
　　
　　美术理论研究方向：本研究方向人员，早期有刘海粟、俞剑华、刘汝醴等著名学者，他们以丰硕的学术成果在海内外学术界产生了深远的影响。1981年和1986年本研究方向分别获得硕士学位、博士学位授予权。黄敦教授长期致力于书法篆刻理论研究，著述丰厚，发表和出版有《中国历代印风系列》、《明代印风》、《魏晋思潮与王羲之书法艺术》、《书法神采论研究》、《元代印风》、《中国书法全集——董其昌卷》、《中国古代印论》等论文和专著数十篇（部），曾赴韩国、香港等国家和地区讲学，在中国书法篆刻理论研究方面属权威专家；周积寅教授长期致力于中国画论研究、著述丰厚，出版专著有《中国画论辑要》、《董源巨然》、《吴派绘画研究》、《沈铨研究》、《郑板桥》等三十余种，500多万字，其论著数次获得国家和省级奖励，主编有《明清中国画大师研究丛书》、《中国画派研究丛书》、《扬州八怪研究资料丛书》四十余卷，在国内外学术界产生了重大的影响；本研究方向的常宁生教授、樊波副教授等多位中、青年美术理论专家，也具有很强的理论研究能力，并有较为丰厚的著述。本研究方向科研与教学并重，承担着本科生、硕士生、博士生，以及外国留学生的教学工作，同时又在学术研究上卓有建树。其研究范围广涉古今中外美术理论，以及美术批评。本研究方向以中国画论、书法篆刻理论和当代艺术思潮研究及美术批评为主要方向，成果突出，影响广泛。
　　
　　本研究方向目前承担着全国艺术科学“十五”规划课题《中国古代印论研究》及《中国古代印论类编》；全国艺术科学“十五”规划课题《当代西方艺术史学的理论与方法研究》；江苏省哲学社会科学“十五”规划课题《中日绘画交流史》；江苏文化大省建设研究课题《构筑江苏拔尖文化人才（包括文化艺术专业人才、经营和管理人才）高地的机制研究》等。预计以上诸方面的研究将会有新的突破。
　　
　　美术创作研究方向：本研究方向的师资队伍实力雄厚，前有刘海粟、黄宾虹、张大千、吕凤子、朱屺瞻、颜文梁、朱士杰、谢海燕等国内外著名美术家，后有陈大羽、苏天赐、张华清等在国内具有影响力的著名画家，他们在美术创作研究中一贯倡导博古通今和学贯中西的思想与艺术道路，使本研究方向层次高、积淀厚、路子正，形成了良好的传统。现今在本研究方向上集中了二十多位中青年教师，继承着优良传统，在学术研究上不懈进取，成果迭出，尤其是在创作观念与方法上，在当代美术创作潮流中占有比较显著的前导地位，近年来连续在全国重大美展中夺得最高奖项，其美术创作理论的研究与探索，也为美术界所关注。
　　
　　本研究方向1981年开始招收研究生，现包括中国画、油画、版画、壁画、雕塑等科目。既有本科生，又有硕士研究生和外国留学生。在教学观念与方法上重视学生综合素质培养，主张深入传统，强调基本功训练，倡导艺术个性的创立和艺术形式上的创新。经过九十年的风雨历程，现在已经形成以创作带动教学、以教学促进创作的良好学术氛围。本研究方向在致力于教学、创作与科研的同时，重视国际文化交流和校际合作，有计划地采取“走出去，请进来”的方式，校内展览、讲座不断，学术活动频繁，活跃了校园学术空气，为将学生培养成为知识面宽、审美见识高，美术基础好，创作能力强的优良人才奠定了基础。
　　
　　本研究方向目前承担的课题研究项目有：江苏省教育厅人文社会科学研究基金项目《中外美术教育比较研究》、江苏省教育厅人文社会科学指导性项目《中国线描造型艺术研究》、共青团中央大型创作活动项目《奥运金牌榜》、江苏省籍奥运冠军系列油画肖像、江苏省政协《中国近代博物馆大型绘画》创作项目、江苏省文化厅专项创作研究项目《江苏当代中青年油画家创作研究》等。预计以上诸项目的研究将会在美术理论及美术创作研究领域取得新的突破。