西南民族大学是一所包括文、史、哲、理、工、农、法、经济、管理学科门类的综合性民族高等学校，创建于1950年7月，于1951年6月1日正式成立，是在周恩来、邓小平、刘伯承、贺龙、王维舟等老一辈无产阶级革命家亲自关怀下最早建立的民族高校之一，由国家民族事务委员会主管。学校座落在天府之国的成都，与闻名中外的武侯祠毗邻。占地面积1600亩，校舍面积38万平方米。学校下设文学校、法学校、经济与管理学校、艺术学校、计算机科学与技术学院、电气信息工程学院、化学与环境保护工程学院、生命科学与技术学院、成人教育学院、职业技术学院、网络教育学院、国际教育学院等12个学校和外语系、藏学系、彝学系、社会学系、大学预科部、社会科学部、体育部等4系3部。学校面向全国招生，有本科专业38个，专科专业21个，硕士点18个。现有在校生18016人，另有15个国家的留学生在校学习。全院教职工1382余人，其中正、副教授400余名。

　　学校成立50多年来，已为全国45个民族培养出各类人才60000余人。毕业生大多数成为各条战线的骨干，一大批毕业生担任了省（自治区）、市（地州）、县的党政领导职务，不少人成为我国少数民族的著名专家、学者和文学艺术家，新中国第一个藏族博士和羌族博士是我院校友，中国当代文学史上第一部藏族长篇小说的作者和彝族诗歌创作两个时期的代表性诗人均毕业于我院，建国后成长起来的第一代藏族将军多数毕业于我院。有的校友治学于世界著名大学，成为国内外知名学者。

　　学校具有较强的科学研究能力，科研机构有西南民族研究院、畜牧兽医研究所、改革与发展研究中心、藏族文化研究中心、西部大开发研究所、民族法学研究所、资本市场研究所、自然资源研究所、高纯硅研究所、材料物理与化学研究所、少数民族药物研究所等近10多个院、所。建校以来，已发表学术论文7200余篇，出版专著628部，鉴定科技项目200多项。出版的学术刊物主要有向国内外发行的《西南民族学院学报》（包括哲学社会科学版和自然科学版）和内刊《彝学研究》、《藏学研究》等。有10多个全国、省级学术组织挂靠学院。

　　学校设有现代技术教育中心、校园网络管理中心、民族博物馆和一批产、学、研结合的校办产业。民族博物馆收藏少数民族珍贵文物达1万余件，早在建校初期就闻名遐迩。图书馆现有图书资料160万余册，其中少数民族文献书刊近10万册，外文书刊2.5万册，报刊4500多种。学校在世界著名风景点——九寨黄龙旅游热线黄金段米亚罗红叶风景区建立了多学科结合的产学研教学实践基地，在成都市大邑县和绵阳市建立了高纯硅科技园和天晶高纯硅有限责任公司，组建了以智能工程、网络技术研发为主要业务的民兴数码有限责任公司，并取得了良好的社会效益和经济效益。

　　学校的国际合作与交流日趋活跃，迄今已有70多个国家和地区的专家、学者、政府官员来校进行学术交流活动或参观访问。近年来，学院相继与美国、英国、加拿大、新西兰、澳大利亚、瑞士、韩国等国家的多所大学和科研机构建立了校际交流与合作关系，包括互派教师进修，联合培养硕士研究生、本科生，开展国际合作科研等，扩大了学院在国际上的学术影响。

　　学校是多民族统一的社会主义祖国大家庭的缩影，40多个民族的师生员工平等团结，互相尊重，共同进步，各民族语言文字和风俗习惯得到充分尊重。

　　进入新世纪，面对新形势新任务，学校紧紧抓住历史机遇，争取超常规、跨越式发展，促进学校的规模、结构、质量、效益上一个新的台阶。学校“十五”期间的发展战略是：依托四川，立足西南，面向全国，服务西部，把西南民族学校建设成为西部民族地区高级人才培养的重要基地和西部民族地区科学研究、科技开发、科技咨询的重要基地，建设成为规模适当、结构合理、特色鲜明、适应性强、多学科综合发展，高质量、高效益、高知名度的民族高等学校。